Filminstruktøren James Cameron, der længe var forbundet med en dyb hengivenhed til havet, ser ud til at have valgt at risikere at fremmedgøre naturbevarende biografgængere – ved at introducere en Avatar: Vandets vej pressekonference i Japan med en fangenskab delfinforestilling.
Filminstruktøren optrådte ved poolen den 10. december sammen med stjernerne i hans nye film Sigourney Weaver, Zoe Saldaña, Sam Worthington og Stephen Lang på Maxell Aqua Park Shinagawa akvariet i Tokyo. Anlægget er ikke kun et delfinarium, men rummer 18,000 dyr af 450 arter.
Efter at Cameron havde budt den forsamlede japanske presse velkommen "til Pandora", var navnet på den fiktive planet, hvor Avatar film er baseret, seks delfiner udførte et interaktivt show med to af deres trænere.
Cameron, skuespillerne og Avatar Producenten Jon Landau blev set klappe, mens trænerne red på delfinernes ryg og næb. Efter showet blev instruktøren citeret for at sige: "Jeg elsker disse dyr, jeg elsker deres intelligens. Jeg elsker deres omgængelighed, deres evne til at forbinde med os og interagere med os og lære af os. Og jeg er sikker på, at alle bad om tilladelse til at være med i showet!"
Havbevaringsfolk har beskrevet reklame-stuntet som et "fejlskridt" og påpeger, at Cameron i 2009 havde produceret en dokumentar sammen med instruktøren af The Cove at fremhæve grusomheden ved delfinjagt i Japan, uanset om den ender med døden eller fangenskab.
UK-baserede velgørenhedsorganisation People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) Foundation, som i 2010 tildelte Cameron en "Proggy" for fremragende spillefilm for originalen Avatar, fordømte instruktørens beslutning om at promovere efterfølgeren gennem et delfinshow af den slags, der er blevet forbudt i mange lande, herunder Storbritannien og nogle amerikanske stater.
"James Cameron ventede i 13 år på udviklingen af den rigtige teknologi til at bringe Pandoras undervandsverden til live, så hvorfor i alverden holdt han ikke pause i bare fem elendige minutter for at overveje, om han skulle have ladet sig selv blive set som støttende havparkernes grusomhed?” spurgte PETAs amerikanske senior vicepræsident Lisa Lange.
"At begrænse vidtgående delfiner til betontanke og bruge dem som surfbrætter - ridende på deres ansigter i cirkus-stil-shows - er noget af skurkene i Avatar ville gøre det, og PETA opfordrer ham indtrængende til at afvise sådan dyreelendighed direkte og opfordrer alle til at undgå disse grusomme parker."
Avatar: Vandets vej blev udgivet i britiske biografer i går (16. december) med et dybdegående indslag om dykning involveret i at lave filmen vises på Divernet. Walt Disney Studios er blevet kontaktet for en kommentar.
Også på Divernet: Malta Park giver dykkere skylden for delfindødsfald, Delfiner bevogter russiske krigsskibe mod dykkere, Hvorfor er det i dag verdensdelfindag
At Disney, Avatar 2's distributør, er medlem af Alliance of Marine Mammal Parks and Aquariums, kan have noget med det at gøre. Uanset om det gør det eller ej, bør James Cameron udgive en offentlig erklæring om beklagelse over at have deltaget og rost delfinshowet, hvis han vil forsøge at forløse sig selv for det.