Urinprøvetagning og signaturfløjt er de to unikke måder, hvorpå delfiner identificerer og holder styr på hinanden - og de er det første hvirveldyr, der er fundet til at handle på denne måde.
Resultaterne forklares i en ny undersøgelse ledet af delfinadfærdsbiolog Dr. Jason Bruck fra Stephen F Austin State University i Texas, og han mener, at de endda kan hjælpe med at tackle menneskelig fedme.
I samarbejde med Sam Walmsley og Vincent Janik fra Skotlands University of St Andrews har Bruck fastslået, at delfiner genkender hinanden ved hjælp af "urin-signaler". Dette er den marine ækvivalent til hunde, der snuser til spor efter andre hunde, men fordi delfiner ikke er i stand til at lugte, foretager de identifikationen ved hjælp af smag.
"Det er sandsynligt, at delfiner bruger en lipidsmagsreceptor til at identificere urinsignaler i deres meddelfiner," siger Bruck. ”Genet, der koder for det, hedder CD36. De fleste mennesker har også dette gen, og det hjælper dem med at afgøre, hvornår de har fået nok at spise.
"Mennesker, der mangler det, har større risiko for fedme. Det er muligt, at delfiner kan tilbyde en bedre måde at studere CD36's molekylære anatomi for bedre at forstå, hvordan det virker i mennesker."
Undersøgelsen fandt også ud af, at delfiner opfinder deres egne signaturfløjter i løbet af deres første leveår og bruger disse til at identificere sig selv over for andre. Dette siges at være første gang, et ikke-menneske har vist sig at bruge en opfundet "akustisk etiket" til at signalere sin identitet.
20 eller flere år
Brucks forskning var designet til at følge op på 1960'ernes opdagelser om, at delfiner i Florida ville udsende forskellige lyde, når de blev adskilt fra medlemmer af deres gruppe.
"Delfiner har ikke 'stemmer', fordi tonehøjden af deres opkald ændrer sig, efterhånden som de dykker dybere," siger Bruck. "Tidligere forskning viser, at delfiner kan bruge hinandens fløjter til at henvende sig til enkeltpersoner. Min tidligere forskning har afsløret, at delfiner kan huske disse fløjter i 20 eller flere år, og nu ved vi, at de sandsynligvis bruger dem, som mennesker bruger navne til genkendelse."
Delfiner var i stand til at integrere begge former for information, hvilket blev demonstreret, da kendte dyrs signaturfløjter blev parret med urinprøver fra enten den samme delfin eller et andet, velkendt dyr. Delfinerne brugte længere tid på at undersøge præsentationsområdet, da de to prøver matchede.
Brucks seneste delfinkommunikation og kognitionsforskning begyndte i 2016 gennem en bevilling fra Marie Sklodowska-Curie Fellowship fra Europa-Kommissionen, hvor meget af det blev udført på Dolphin Quest i Bermuda, Oahu og Hawaii, hvor gæster siges at se delfiner i læ , naturlige havlaguneindstillinger, mens de understøtter bevaring, uddannelse og videnskabelige undersøgelser. Forskningen udføres over vand ved hjælp af undervandshøjttalere og hydrofoner.
Bruck siger, at selvom denne fase af hans forskning er afsluttet, planlægger han at vende tilbage til Bermuda for yderligere eksperimenter. Han ønsker også at undersøge, om olieudslip, kemisk afstrømning og anden menneskeskabt havforurening kan hæmme delfiners naturlige evne til at signalere til hinanden gennem urinprøvetagning. Undersøgelsen er netop blevet offentliggjort i Science Forskud.
Også på Divernet: Delfiner bevogter russiske krigsskibe mod dykkere
Jeg læser din blog. At have meget brug af fuld information hjalp mig meget. Jeg vil læse flere artikler på din blog.