A fin hval, verdens næststørste dyr, blev opdaget død på Cornwalls sydkyst torsdag den 12. januar. Marineeksperter fra British Divers Marine Life Rescue (BDMLR) og Cornwall Wildlife Trust (CWT) har opfordret offentligheden til at hjælpe dem med at finde dens kadaver igen, efter at den blev fejet tilbage til havet natten over.
Læs også: Begyndelsen på enden for hvalfangst?
BDMLR blev alarmeret klokken 3.20, efter at et medlem af offentligheden rapporterede, hvad der menes at være en levende hval i land nær Perranuthnoe Beach. Et lille hold af redningstjenestens frivillige Marine Mammal Medics deltog i stedet.
"Hvalen var ikke særlig nem at få øje på, da den var et stykke langs kysten på et næs og for det meste stadig under vand," sagde BDMLR-direktør Dan Jarvis. "Kun dens hoved var virkelig mærkbar, da den var blevet tvunget op på klipperne af det barske hav, mens resten af dens krop var meget i bevægelse med tidevandet og bølgerne.
”Da vi ankom, viste det sig desværre, at det 12-15 m lange dyr allerede var dødt. Det var alt for farligt at komme tæt på, så vores team holdt sig tilbage på sikker afstand for at vurdere det visuelt, indsamle fotos og give feedback til vores kolleger hos Cornwall Wildlife Trust og Falmouth Coastguard.”
ende hvaler kan blive helt op til 24 meter lange og veje op til 120 tons. BDMLR-frivillige identificerede senere dyret som en hun i dårlig ernæringstilstand, selvom dødsårsagen ikke kunne bestemmes uden en efter døden undersøgelse. Da CWT-frivillige vendte tilbage den følgende dag for at udføre dette, var hvalen væk.
Observationer af store hvaler er blevet mere almindelige i Cornwall i de senere år. I 2021 optog frivillige fra CWTs Seaquest Southwest-projekt 12 fin og 21 grindehvaler.
"At se liget af dette majestætiske pattedyr på land er ekstremt oprørende og trist," sagde CWTs marinebevaringsofficer Abby Crosby. »Men hvis dyret bliver fundet igen, giver det en fantastisk mulighed for os at undersøge individet og indsamle videnskabeligt robust bevis, som vil hjælpe os med at bevare vores marine megafauna for fremtiden.
"Hos Cornwall Wildlife Trust fejrer vi 20 års drift af Marine Strandings Network i år. Det er sikkert at sige, at vi ville vide langt mindre om tilstanden af vores corniske hav og truslerne mod vores sårbare havliv, hvis det ikke var for vores dedikerede strandingsfrivillige, rapporter fra medlemmer af offentligheden og de partnerorganisationer, vi arbejder så tæt sammen med ."
ende hvaler findes i hele verdenshavene, men siden de blev jaget kraftigt i det 19. og 20. århundrede, er de IUCN rødlistet som en sårbar art.
Enhver, der ser den forsvundne hval eller andre døde dyr langs Cornwalls kyststrækning, bedes anmelde det omgående CWT’s 24-timers strandingshotline, 0345 2012626. Levende strandede dyr med behov for redning kan indberettes til BDMLR's rednings-hotline, 01825 765526.
Floridas første spækhugger strander
På den anden side af Atlanten er en spækhugger blevet fundet strandet på en strand i det nordlige Florida - første gang en sådan hændelse er blevet rapporteret i det sydøstlige USA.
Den 6.5 m voksne kvinde døde den 11. januar nær byen Palm Coast, selvom der ikke var tydelige tegn på skader, ifølge Flagler County Sheriff's Office.
Personale fra Florida Fish & Wildlife Conservation Commission hjalp havbiologer fra SeaWorld med at fjerne slagtekroppen, så en efter døden kunne udføres for at fastslå dødsårsagen.
Spækhuggere er normalt forbundet med koldere nordlige farvande, men der er en lille vestlig nordatlantisk befolkning og en anden i den Mexicanske Golf. Trusler mod dyrene omfatter sammenfiltring af fiskeredskaber, skibsstrejker og støj, forurening og fødevaremangel.
Også på Divernet: Finhvaler hilst velkommen tilbage til Antarktis, Hvalkalv ledte dykkere til mor, Diver's Orca Binge bringer rekordfint, Female Killers v Blue Whale - En verdensnyhed
