DYKKERNYT
De tigerhajer, som dykkere kan støde på på Bahamas eller Maldiverne, holder sig genetisk for sig selv. To forskellige populationer har udviklet sig separat i Atlanterhavet og Indo-Stillehavet på trods af deres lange trans-oceaniske migrationer og deraf følgende potentiale for blanding, ifølge ny genetisk forskning.
Læs også: Bahamas’ store haj-trifecta
Tigerhajer (cuvier galeopig) findes i tropiske og subtropiske have verden over, og lever i levesteder lige fra lavvandede kystnære farvande til offshore dybder og vidtgående i deres kost.
Dette tyder på en haj, der er i stand til at rejse over store afstande, blande sig frit og så i teorien krydse - men det er langt fra tilfældet, ifølge forskningen ledet af Dr. Andrea Bernard fra Nova Southeastern University i Florida. Resultaterne indikerer, at tigerhajer fra Atlanterhavet og Indo-Stillehavet ikke har blandet sig for at reproducere sig i lang tid.
"Denne langsigtede adskillelse mellem atlantiske og Indo-Stillehavs tigerhajer har resulteret i, at de udvikler sig til separate populationer, hver med sin egen unikke genetiske mangfoldighed," siger Prof Mahmood Shivji, direktør for Save Our Seas Foundation (SOSF) Shark Research Center og medforfatter til denne undersøgelse.
SOSF siger, at det nu er vigtigt, at fiskeriforvaltere bør genkende og bevare denne mangfoldighed i en art, der er klassificeret som nær truet på IUCNs rødliste.
"Overfiskeri udgør en klar fare for hajer," siger professor Shivji. "Den genetiske mangfoldighed i overfiskede arter vil utilsigtet blive formindsket, og de vil ikke tilpasse sig det hurtige tempo i miljøændringer.
"Sammenlignet med andre fiskearter optager tigerhajer en usædvanlig bred vifte af levesteder. I betragtning af deres indflydelsesrige økologiske rolle og deres udbredte bevægelser, der udsætter dem for en række forskellige fiskerier, er videnskabsinformeret fiskeriforvaltning af tigerhajer vigtig for at nå globale bevaringsmål."
Undersøgelsen, som også bekræfter, at tigerhajer fra geografisk isolerede Hawaii er genetisk forskellige fra tigre i Det Indiske Ocean, er offentliggjort i Journal of Heredity.
