Har Colombia virkelig fordrejet "Forlisenes hellige gral"? Divernet spurgte i begyndelsen af oktober, da et statsarvsorgan rapporterede, at en "top-hemmelig forseglet konvolut" indeholdende koordinaterne for en spansk galions indeholdende skatte til en værdi af op til 17 milliarder USD var forsvundet.
Nu ser det ud til, at den colombianske regering enten har husket, hvor den har lagt kuverten eller aldrig har mistet den i første omgang, fordi landets præsident Gustavo Petro netop har meddelt, at inddrivelse af San José skal være en prioritet for hans administration, inden hans periode udløber i 2026.
Læs også: San José skibsvragets skat bestrides...
Den tidligere guerillakriger, der kom til magten sidste år, har beordret embedsmænd til at "sætte tempoet op" i enten at etablere et offentligt-privat partnerskab eller arbejde med et privat firma for at redde skatten, ifølge Bloomberg.
Lanceret i 1698, 62-kanonen, tre-mastet San José blev sænket 10 år senere ud for Cartagena af britiske krigsskibe. Da hun sejlede fra Panama som flagskib for en skatteflåde på tre krigsskibe og 14 handelsskibe, gik hun ned med tabet af alle undtagen 11 af de 600 mennesker ombord.
Læs også: Skatteskib: Colombia taler om søm, ikke guld
Også tabt var anslået 11 millioner guldmønter, 116 sølvkister fulde af smaragder, syv millioner pesos og smykker – der regnes for at være den mest værdifulde last, der nogensinde er afsendt fra den nye verden.
Statshemmelighed
Vraget blev opdaget i en dybde mellem 600 og 950 m af USA's Woods Hole Oceanographic Institution scanning fra et colombiansk flådeskib i 2015.
Efter at arkæologer positivt havde identificeret skibet, erklærede Colombia, at det ville blive bjærget, men at koordinaterne skal holdes som en statshemmelighed, beskyttet af statsagentur, det colombianske institut for antropologi og historie.
Det var Colombias tilsynsudvalg for social kontrol af nedsænket kulturarv, der erklærede, at koordinaterne var forsvundet fra nationalarkivet, hvilket udløste et skyldspil blandt afdelingerne - og igangværende juridiske kampe indikerer, hvorfor identifikationen af de nøjagtige koordinater skulle være sådan. en følsom spørgsmål.
Colombia hævder skatten som sin egen nationale arv, men bjærgningsrettighederne bestrides af Spanien, som hævder San José som sit eget flådeskib; af Bolivias Qhara Qhara-folk, hvis forfædre var slaveret til at udvinde skibets last i Colombia og Peru; og af det amerikanske bjærgningskonsortium Sea Search Armada (SSA, tidligere Glocca Morra), som hævder at have opdaget vraget 34 år før Woods Hole gjorde.
SSA, som sagsøger Colombia for 10 milliarder dollars (halvdelen af den værdi, det kræver for skatten), siger, at efter at have fundet San José i 1981 overdrog den koordinaterne til regeringen under forudsætning af, at den ville modtage halvdelen af skatten.
Regeringen hævder, at San José fundet i 2015 var på et andet sted, og har siden 1994 fastholdt, at der ikke blev fundet noget skibsvrag på den position, som SSA overdrog. Den insisterer også på, at bjærgeren ikke havde specificeret at finde San José i 1981 og rapporterede kun, at et stort skibsvrag var blevet opdaget.
Sidste år udgav den colombianske flåde udaterede videooptagelser, der viser guldmønter og barrer, kanoner, sværd, krukker og kinesisk keramik fra, hvad den oplyste var vragstedet.
Retssagen mellem staten og SSA vil sandsynligvis komme tilbage for retten i begyndelsen af næste år, når spørgsmål omkring de respektive koordinater for skibsvraget i 1981 og 2015 ser ud til at spille deres rolle.
Også på Divernet: Har Colombia virkelig forlagt 'Skibsvraks hellige gral'? , Stykker af otte og tekopper på San José-vraget, Vil du dykke ned i et vrag på "millionmønter"?
