Et lidt dybere dyk end normalt for Cornwalls berygtede Manacles-rev er dette gamle norske fragtskibsvrag et besøg værd, siger JOHN LIDDIARD. Illustration af MAX ELLIS
DENNE MÅNEDS TUR ER EN DEJLIG lille vrag en kilometer eller deromkring syd for Manacles. Med 672 tons er den Veritas er betydeligt mindre og på 38m en lille smule dybere end det sædvanlige slaptvandsdyk, som er Mohegan (Vragtur 8), men det er et kig værd.
På et ekkolod er de dele, der viser sig bedst, kedlen og agterstavnen. For at beslutte, hvilken der skal skydes fra båden, er kedlen lidt længere nordpå, og det er her vores tur begynder (1), i en dybde på 35 m.
Veritas sank godt om på styrbord side. Skroget kollapsede derefter, og dækket faldt udad. Over den agterste del af vraget, bagbord side af skroget (2) holdes oppe af kedlen, med et fint lille udhæng under.
Det meste af udhænget er fyldt med snavs, inklusive resterne af den tredobbelte ekspansionsmotor, men dette er stort set begravet. Efterhånden som du kommer tættere på agterstavnen, en del af propelakslen (3) ses helt nede i kølen.
Agterstævnen (4) er faldet helt på hovedet, med kølen og den firebladede propel stående omkring 4 m fri af havbunden. Dette er faktisk kun en kort afstand fra kedlen, fordi den er 72 meter lang Veritas var et ganske lille skib.
Under agterstavnen, roret (5) er faldet og ligger hen over vraget, med resterne af styremekanismen øverst på stolpen.
Vores rute frem følger nu dækket fra styrbord side langs havbunden på 38m. Omtrent halvvejs tilbage til kedlen er et stykke hold-karm, og umiddelbart ved siden af dette er et lastspil vippet op i den ene ende (6). Den tilsvarende mast (7) ligger vinkelret på vragets linje ud på sandet.
Nu tilbage ved kedlen, en mindre æselkedel (8) løber hen over vraget lige foran det vigtigste.
Den forreste halvdel af vraget er meget tættere på havbunden, ganske forståeligt som stævnen på Veritas var gravet i to dage, mens fartøjet stod på ende. Den svajede med tidevandet, før den til sidst sank, agterstavnen holdt flydende af indespærret luft og lasten af trægrubestøtter.
Eller måske var en stor del af kollapset forårsaget af et mislykket bjærgningsforsøg.
Kort efter forliset kom redningsfirmaet, der havde arbejdet på slagskibet Montague ud for Lundy Island forsøgte at flytte Veritas ud på lavt vand ved hjælp af stropper og lightere, men endte med slet ikke at flytte den.
Lige fremme fra æselkedlen ligger en stor afstivet del af skrog og dæk ud fra vraget.
Gemt inde bag denne, under et par dækribben, er roret (9).
Fortsætter de fremad mod kanten af vraget, de to lastspil, der betjener de forreste lastrum, er sammen under deres dækplade (10), den tilsvarende mast peger ud mod et lille rev lige væk fra vraget (11).
Vraget længere fremme er mere kompakt, idet de to sider af skroget ligger stort set oven på hinanden (12). De rene plader på bagbord side er hjemsted for en respektabel skov af lyserøde havfans, ligesom det nærliggende rev.
"Pink" er det officielle navn, men for mig har de altid virket mere en kiksfarve. Jeg beundrer den måde, hvorpå de alle er perfekt opstillet øst-vest over strømmen. Hvis en dykker skulle blive desorienteret i dårlig sigtbarhed, kan dette være en hjælp til navigationen.
Skoven af fans fortsætter hele vejen til stævnen (13). Denne er fuldstændig kollapset, med jernringen fra et ankerrør liggende adskilt på havbunden sammen med en rulle af fortøjningskabel (14). Ankerspillets spindler (15) ligge knækket lidt længere ude.
Tilbage på vraget afsluttes vores tur med at følge stævnens stævn rundt til kølen, hvor en masse ankerkæde er sprunget gennem skroget fra kædekassen (16).
På sådan et lille vrag i god sigtbarhed burde det ikke være så svært at finde tilbage til skudlinjen for at stige op, men kun hvis der ikke er akkumuleret for meget dekompression.
Med længere stop at gennemføre, vil en opstigning på en forsinket SMB være meget mere behagelig, når tidevandet tager til.
SANDHED, fragt dampskib. Bygget ukendt, SUNK 1907
Den første reparation af skroget på det 672 tons tunge norske dampskib Veritas af Bergen blev udført - dårligt - i Portland Harbour, skriver Kendall McDonald.
Veritas kom fra Norge til det sydlige Wales i slutningen af oktober 1907, da hun kolliderede med en anden damper i Kanalen, et hårdt hit, der fik hende til at tage vand ind og sendte hende ind i Portland med flere utætheder.
Kaptajn Tollefsen vidste, at han var kommet slemt ud i sammenstødet, men så ikke ud til at passe så meget på at tjekke reparationerne, som han burde have gjort. Han sejlede igen til Wales med sin last af grubetræ den 4. august og ser ud til at have satset på de midlertidige reparationer for at få ham derhen.
Men han var først nået til Øglen, da havet begyndte at komme ind igen. Denne gang var lækagen vedvarende. Så blev det pludselig til en oversvømmelse.
Pumperne på Veritas kunne ikke klare det, og snart susede kedelfyrene til våd aske.
Kaptajn Tollefsen beordrede begge ankre kastet og fulgte dette med et råb: "Forlad skibet!" Kaptajnen, hans kone og hans besætning på 14 mand rykkede hurtigt ind i bådene og roede ind i Coverack.
Snart tre Falmouth slæbebåde, den Triton, Eagle , Drage, var på vej, men en gang ved det ramte skib fandt de ud af, at ankrene var nede, og uden dampkraft var der ingen mulighed for, at de kunne frigives.
Til sidst løsnede bjærgmændene ankerkablerne og begyndte at bugsere skibet til Coverack, men inden de nåede frem Veritas løftede hendes agterstavn højt i vejret, og hendes stævn styrtede ned mod havbunden. I to dage forblev hun i denne lodrette stilling, før hun satte sig bagerst og rullede på hovedet.
Endnu et forsøg på at bringe hende ind på lavt vand blev gjort af bjærgningsdamperen Etna, som blev bragt til stedet fra Lundy, hvor hun havde reddet HMS Montague, men på trods af brug af pontoner og lightere, blev vraget forladt.
Dykkere vil være interesseret i at bemærke, at en af vragets ejere fra 1969 til 1991 var forfatter og vragekspert Richard Larn (se Tour Guide under).
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: Følg M5 til Exeter, derefter A30 og A3076 til Truro og A39 til Falmouth. For de nærmeste affyringssteder lige før Falmouth, følg A394 til Helston, tag derefter A3083 mod Lizard Point og drej til venstre ad B3293 til St Keverne umiddelbart efter at have passeret RNAS Culdrose. Fra pladsen i St. Keverne, drej til venstre mod Porthkerris eller gå lige over mod Porthoustock.
SÅDAN FINDER MAN DET: GPS-koordinaterne er 50 00.700N, 05 04.894W (grader, minutter og decimaler). Det Veritas ligger med stævnen mod nord. Kedlen og agterstavnen står langt nok fra havbunden til et godt ekko.
Tidevand: Slak vand er essentiel, og opstår en til to timer efter høj vand og lav vand Falmouth.
DYKNING OG LUFT: Porthkerris Dive Center driver en række dykkerbåde og kan hjælpe med strand-lancering af klub RIB'er, 01326 280620.
DYKNING: Vores W, Dyk-125, 07764 585353.
LUFT: Vores W har en indbygget kompressor og en begrænset forsyning af ilt til blanding af nitrox. Hvis du har brug for store mængder ilt eller helium, er det bedst at arrangere det på forhånd. Den nærmeste kommercielle flyvestation er Newhaven Scuba Center, 01273 612012.
INDKVARTERING: Der er mange statiske campingvognspladser på Lizard, og disse kan være særligt god værdi for pengene. Falmouth turistinformationscenter, 01326 312300, besøge Cornwall.
KVALIFIKATIONER: Dybde placerer Veritas en lille smule dyb for PADI, medmindre du har en dyb specialitet. For BSAC-dykkere er denne Dive Leader eller derover.
LANCERING: Den nærmeste slip er ved Falmouth. Strand-lancering er mulig over stenstrande ved Porthkerris og Porthoustock. Hos Porthkerris skal du have hjælp fra dykkercentrets traktor for at overleve helvedesilden. Porthoustock strand er lige acceptabel for en 4×4, hvis chaufføren er forsigtig. Længere mod syd er det muligt at søsætte over sandet ved Kennack.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 154, Nærmer sig Falmouth. Ordnance Survey Map 204, Truro, Falmouth og omegn. Dykkerguide – Dyk South Cornwall af Richard Larn. Shipwreck Index of the British Isles, bind 1, af Richard & Bridget Larn. Mange af de lokale pubber har historiske fotografier og vragmemorabilia på væggen. Særligt værd at tjekke ud er Five Pilchards i Porthallow og Three Tuns i St. Keverne.
Fordele: Noget anderledes end de sædvanlige Manacles-dyk. Ret let som dybere dyk går, så længe du får slapt vand rigtigt.
CONS: Lidt dybt i forhold til andre vrag og rev i området.
DYBDE OMRÅDE: 35-45m
Tak til Andy Howell, Mike Anselmi og Kevin Heath.
Dukkede op i DIVER januar 2010
