Hvor ofte får du chancen for at dykke med en togfærge, der stammer fra første verdenskrig, men som måtte vente til anden verdenskrig for at se militærtjeneste? Kryds kanalen til Dieppe for at gøre netop det med JOHN LIDDIARD – illustration af MAX ELLIS
EN AF DE TING JEG NYDER MEST om vragdykning er, at jeg nu og da kommer til at dykke et vrag, der er helt anderledes end noget, jeg har dykket før.
En sådan er HMS Påskelilje, en togfærge oprindeligt bygget som TF3, et af tre sådanne skibe bygget til at sende vogne med forsyninger over Kanalen i Første Verdenskrig.
Ingen blev fuldført før efter våbenhvilen, men alle så en eller anden kommerciel tjeneste mellem krigene, og vendte derefter tilbage til militærtjeneste i 2. verdenskrig.
TF3 blev omdøbt til HMS Påskelilje. Mod slutningen af 2. verdenskrig sank hun efter at have ramt en mine på vej hjem fra levering af forsyninger til Dieppe.
Selvom det er på en ret jævn havbund, er det højeste punkt på vraget en overlevende del af shelterdækket lige tilbage fra stævnen. Det er stedet, hvor fridykningssektionen i Rouen GCOB Plongée gerne binder deres bøjeline, men for nemheds skyld begynder vi vores tur i en dybde på omkring 15 m, lige ved spidsen af stævnen (1).
Her har shelterdækket engang strakt sig over hoveddækket og stævnbeslag, men er nu forfaldet og efterladt blottede ankerrør. (2) skæres mellem hoveddækket og skroget. Under styrbord side en arm (3) at strække sig ned langs skrogets side til havbunden foran stævnen ville engang have forbundet til en lignende, men nu manglende arm fra den anden side af skroget. Dens formål var at slæbe minestrygende kabler og paravaner fra stævnen.
Tilbage på hoveddækket, et stort ankerspil (4) sidder midt i stævnen.
Vores rute agterud går nu zigzakker over dækket et par gange. På styrbord side hæver skroget sig til resterne af shelterdækket (5), som så tipper indad.
Herfra, på tværs af hoveddækket, er et par store kapstaner med et spil mellem dem (6). Disse skulle have været brugt til at trække fortøjningskabler stramt, for at holde skibet stabilt mod læssemolen, så jernbanevogne kunne trilles ombord i agterstavnen uden at afspore.
På bagbord side shelterdækket (7) er tilsvarende vippet indad.
Nu på vej agterud langs den indvendige kant af shelterdækket, et antiluftskyts kanonbeslag (8) er faldet om på siden blandt spredt ammunition. Dette var en af fire kanonstillinger, i det væsentlige monteret en i hvert hjørne.
Kryds dækket igen, og en intakt og opretstående montering (9) er placeret i den tilsvarende position på styrbord side.
Mellem kanonerne er et spil placeret med sin akse langs dækket, så det kan operere på tværs af dækket. Bag kanonerne, større spil (10, 11) er indrettet til at operere langs dækket.
Disse spil og nogle andre, vi skal se senere, blev brugt til at rangere jernbanevogne rundt om sporene på dækket, så færgen kunne håndtere vogne med forsyninger uden at skulle have lokomotiver om bord.
Bag spillet er to korte sektioner af spor monteret over andet spor, så de kan glides fra side til side (12). Disse var oprindeligt på linje med skinnerne længere bagud, men er nu drejet ud af justering.
Denne krydsende vugge blev brugt til at flytte vogne mellem sæt skinner langs dækket, trukket fra side til side af spillet, der fungerede på tværs af dækket, som vi passerede tidligere, placeret mellem antiluftskyts kanonbeslag.
Som TF3, HMS Påskelilje blev oprindeligt bygget med spidser til at skifte vogne mellem sporene. Yderligere spor og traverservugge blev efterfølgende monteret, både for at fremskynde lastning og losning og for at øge kapaciteten.
På vej væk fra dykkerens togsæt i et stykke tid, gemt ind under shelterdækket på styrbord side er et badekar (13).
Hoveddækket fortsætter med fire sæt jernbanespor, der fører agter (14). Disse krydses hurtigt af en gitterramme (15) der er faldet til dækket.
Placeringen er nogenlunde under, hvor styrehuset ville have spændt højt over hoveddækket, så måske var det en del af den understøttende struktur.
Så knækker skroget (16), hvilket giver et udsyn inde i, hvad der i det væsentlige er store flade opdriftstanke med et dæk på toppen. Ved at krydse noget affald på havbunden genoptages den intakte del af vraget snart.
Inde i skroget er der fire kedler, to til hver side (17). Disse er de sædvanlige cylindriske kedler af Scotch-typen, men skubbet ud mod begge sider, så røgkanalerne kunne føres til siden af hoveddækket, lidt som de ville være på et hangarskib.
Eller måske skulle det være omvendt; måske hangarskibe har røgkanalerne dirigeret, som de var på togfærger, fordi togfærger blev opfundet først.
Tilbage på dækket, over styrbords kedlen, er en bunke kæde (18), brugt til at sikre vogne, mens skibet var til søs. Siderne af skroget og små områder af dækket er forfaldet, især langs denne side, med styrbords motor lige synlig godt tilbage inde (19).
Siden af dækket og havbunden ud til styrbord side er overstrøet med kampesten – ikke vist på illustrationen, for at holde vraget frit. Disse blev dumpet her, da havnen i Dieppe blev udvidet, og har intet med HMS at gøre Påskelilje.
På hoveddækket, de fire sæt spor (20) fortsæt agterud, indtil midtersættene smelter sammen ved et sæt punkter (21) at dirigere et enkelt spor ind på læsserampen (22). Denne rampe var endnu en ændring af godshåndteringen.
Oprindeligt, TF3 var forsynet med to spor helt ud til agterstavnen, for at parre sig med en læsserampe fra kysten. Dette ville have begrænset lastning til havne udstyret med et sådant rampesystem, så HMS Påskelilje blev ombygget med den enkelte lange rampe, der kunne fungere med enhver havn, så længe der var en jernbane.
Rampen blev helt fjernet til D-dag, så landgangsfartøjer kunne rulles ud af agterstavnen.
Til bagbord side af læsserampen, endnu et spil (23) er på linje med ydersporet, så det kunne have været brugt til vognhåndtering, men også til at hæve og sænke rampen. Bag dette er endnu en antiluftskyts (24), denne gang intakt og pegende mod himlen.
Jeg nævnte behovet for, at skibets agterstavn skal holdes helt støt mod læssekajen, når man ruller vogne af og på, så næste gang har vi endnu en stor kapstan. (25), efterfulgt af pullerter langs kanten af dækket (26).
HMS Påskelilje har to propeller og to ror, gemt godt under agterstavnen og på hver side af læsserampen. Portpropellen (27) er mere tilgængelig i en let skuring under agterstavnen, for at give en maksimal dybde på 24m på en slæk med højt vand.
Tilbage over dækket er styrbords kvarter et spejlbillede af bagbord med pullertpar (28), en stor kapstan (29), et antiluftskyts kanonbeslag (30) og et spil til rangervogne (31). Her er antiluftskytset knækket fra beslaget, og der er mere ammunition spredt omkring basen.
Hvilket bringer os til slutningen af vores Vragtur. Med hoveddækket på 19 m er det muligt at komme på dyk i en time med minimal dekompression. Med et twin-set og nitrox eller en rebreather er der nok usædvanlige vragdele til at holde et dyk interessant i betydeligt længere tid end det.
UNDERLIGT KONVERTERING
HMS Påskelilje, togfærge. BYGGET 1914, SUNKET 1945
DE VAR DET UNDERLIGSTE UDSEENDE HÅNDVÆRK af Første Verdenskrig - togfærger planlagt som skibe til at transportere tog spækket med mænd og andre krigeriske forsyninger over Kanalen, skriver Kendall McDonald.
De opererede fra Richborough Military Port i Kent til Dunkirk. De tre af dem blev lagt op i 1922.
Nær starten af WW2 blev tre skibe rekvireret af Royal Navy og kendt som Togfærge nr. 1, nr. 2 , Ingen 3. I 1940, TF1 , TF3 blev omdøbt til HMS Prinsesse Iris og HMS Påskelilje henholdsvis, og et år senere blev begge skibe ombygget til landgangsskibe. Deres tvillingetragte, der er trukket ind i én, fik dem til at se endnu mere krigerske ud.
Disse færger blev en del af Commando Combined Ops i Skotland, hvor soldaterne blev introduceret til det usædvanlige koncept. Op til 13 landgangsfartøjer pakket med mænd kunne trækkes op til det overdækkede togdæk af transportøren på vogne ved hjælp af et kompliceret skiftesystem.
At lancere vognene en efter en og se dem køre ned ad banen var spændende for tilskuerne, da hver enkelt ville kaste en stor mur af vand op. Dette skete, da kong George VI, Winston Churchill og Lord Louis Mountbatten var observatører.
Mændene på fartøjet var forståeligt nok mindre glade, og denne voldelige affyringsmetode blev hurtigt opgivet.
Under landingerne i Normandiet, håndværk fra begge Påskelilje , Prinsesse Iris rullede mindre magtfuldt af hækskakterne for at lande tropper på strandene.
HMS Påskelilje kunne have været en rustspand nu, men hun klarede sig godt på D-dagen. Hun ramte til sidst en mine lige nord for Dieppe kl. 11 den 17. marts 1945, og hun og ni af hendes lille besætning gik tabt, da hun endelig sank kl. 5.
Kun Prinsesse Iris overlevede krigen. Hun blev TF1 igen, så, som civil i 1946, blev omdøbt Essex færge, der udfører tre returflyvninger om ugen.
TUR GUIDE
ER PÅ VEJ: LD Lines Transmanche Ferries har to gange dagligt overfarter fra Newhaven til Dieppe. Fem dages returpriser for bil og to passagerer koster fra £39. www.ldlines.com, 0844 576 8836.
SÅDAN FINDER MAN DET: GPS-koordinaterne er 50 02.514N, 001 04.240E (grader, minutter og decimaler). Vraget ligger øst for en østlig kardinalbøje mærket "påskelilje", med stævnen pegende mod sydøst.
Tidevand: Ved jævnt tidevand begynder slapt vand cirka 1 time før og 5 timer efter højvands-Dover. Husk, at franske ure er en time foran Storbritannien.
DYKNING OG LUFT: John Liddiard var gæst ved fransk klubbesøg GCOB Plongée. Alternativt har britiske både, der sejler fra Eastbourne, Brighton og Littlehampton, gennemført flere dages ture på tværs af kanalen, enten at tage dykkere med eller møde dem i Dieppe.
INDKVARTERING: Turistkontor Dieppe Maritime.
LANSERING Slips er tilgængelige i Dieppe, men sørg først for, at din båd og bådførere har fuld licens hos de franske myndigheder.
KVALIFIKATIONER: Ved lavvande er det meste af vraget tilgængeligt for PADI Open Water eller BSAC Ocean Divers.
YDERLIGERE INFORMATION: Admiralitetskort 2451, Newhaven til Dover. Admiralitetskort 2147, Nærmer sig Dieppe.
Fordele: Et unikt vrag med togsæt og kanoner.
CONS: Franske dykkerregler er meget strengere end dem derhjemme.
DYBDE: 20-35m
Tak til Alan Waite, Jean-Luc Lemaire, Denis, Dominique, Raymond og mange medlemmer af Rouen GCOB Plongée.
Dukkede op i DIVER september 2011
